¿Cómo se forman los fósiles? La historia preservada en rocas

¿Te has preguntado alguna vez cómo es que los fósiles llegan a formarse? Es fascinante pensar que, gracias a procesos geológicos, podemos mirar al pasado y entender cómo era la vida hace millones de años. La formación de fósiles es un regalo que la naturaleza nos da cuando las condiciones son perfectas para preservar restos de organismos.

Todo comienza cuando un organismo, como un dinosaurio, un pez o incluso una planta, muere en un lugar donde sus restos pueden ser rápidamente cubiertos por sedimentos, como arena o lodo. Este proceso de enterramiento rápido es clave, ya que llega a proteger al organismo del proceso conocido como descomposición. Con el paso del tiempo, y bajo toneladas de sedimentos acumulados, los minerales disueltos en el agua subterránea se pueden infiltrar en los restos orgánicos, reemplazando gradualmente los tejidos por minerales y llegar a convertirlos en roca.

Existen diferentes tipos de fósiles, como los de preservación completa, donde se conserva casi toda la estructura del organismo, y las impresiones fósiles, que son como moldes en las rocas. También están los fascinantes fósiles de ámbar, donde insectos o pequeños organismos quedan atrapados en resina de árboles, como si fueran cápsulas del tiempo.

De igual forma, te queríamos preguntar si ¿sabías que no solo los huesos pueden fosilizarse? También podemos encontrarnos con rastros de vida pasada, como son las huellas, excrementos petrificados (coprolitos) o madrigueras. Estas pistas, son conocidas como icnofósiles, las cuales nos cuentan mucho sobre el comportamiento de los animales que vivieron hace millones de años.

Los fósiles no solo son interesantes para los científicos, sino que también nos ayudan a comprender la evolución de la vida y los cambios en los ecosistemas a lo largo del tiempo geológico.

Así que la próxima vez que veas un fósil, piensa en toda la historia que carga consigo. ¡Es un testigo directo del pasado!. Si te gustaría conocer más acerca de este y otros temas no ¡olvides seguirnos en todas nuestras redes!

Referencias:

• Prothero, D. R. (2013). Bringing Fossils to Life: An Introduction to Paleobiology. Columbia University Press.
• Benton, M. J. (2015). Vertebrate Palaeontology. Wiley-Blackwell.